El viernes 6 de noviembre, el Gobierno de Río Negro informó que arrancaron las soldaduras del San Matías Pipeline, el gasoducto que va a llevar gas de Vaca Muerta hasta San Antonio Oeste para convertirlo en gas natural licuado (GNL) y venderlo afuera. El gobernador Alberto Weretilneck visitó el frente de trabajo junto a Rodolfo Freyre, CEO de Southern Energy (SESA), el consorcio que arma el proyecto.
Las primeras uniones se hicieron con soldadura automática cerca de Chelforó, en el kilómetro 223,1 de la traza, en la zona del cruce con el río Negro. El ducto tendrá 472 kilómetros (443,5 en Río Negro y 28,5 en Neuquén), tubos de 36 pulgadas y capacidad para mover 27,7 millones de metros cúbicos por día según la provincia, lo que necesitan los dos buques de licuefacción que SESA va a amarrar en el Golfo San Matías. La provincia estima la inversión en US$ 1.300 millones y el final de la obra para el segundo trimestre de 2028. Los caños llegan desde la India en 12 cargamentos, y el último embarque está previsto para abril de 2027.
La operadora, San Matías Pipeline S.A., pertenece a los mismos grupos que SESA: Pan American Energy, YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar. Las soldaduras están a cargo de las contratistas Sicim y Víctor Contreras. Según contaron El Economista e iProfesional, la obra se financia en cerca de un 70 % con un préstamo de bancos por US$ 900 millones, a siete años.
Por qué importa
Además del ingreso de dólares que promete el GNL, la obra ya compra en la zona: el gobierno rionegrino cuenta 92 empresas de la provincia contratadas en rubros como transporte, herramientas, ropa de trabajo, campamentos y salud. El Economista e iProfesional dan otra cifra: 98 proveedores rionegrinos y compras a proveedores, en esta etapa de la obra, por unos $ 43.790 millones. Weretilneck dijo que quiere sumar más firmas de la provincia con capacitación y desarrollo de proveedores.
